by في الربع الأول من القرن 6 الميلادي، وقبل ميلاد الرسول عليه الصلاة والسلام بقرابة 50 سنة، في جنوب الجزيرة العربية، انطلق جيش من اليمن.
قائد الجيش هو الملك اليهودي يوسف، الذي عُرِف باسم «ذو نواس»، واتجه إلى نجران النصرانية. زحف ذو نواس بجيشٍ يُرعِد وقلبٍ يحقد على النصارى، ذلك أنه رأى دينهم ينتشر في جنوب الجزيرة وهو دين جديد على تلك المنطقة التي أكثرها من الوثنيين وبعض اليهود، وكان هناك صراع ضخم بين دولة الفرس (الساسانيون) ودولة الروم (البيزنطيون)، وهما أعظم إمبراطوريتين هناك وبينهما صراعات طويلة، وكانت الأمم المجاورة تتحالف إما مع الفرس أو الروم، فأما الأمم النصرانية كالحبشة فتتحالف مع الروم، والوثنيون غالبًا اختاروا الجانب الفارسي المجوسي، والتحالفات ليست دينية بالضرورة بل سياسية واقتصادية لكن جانب الدين بالغ الأهمية في تحديد الولاء.
«ذو نواس» يهودي، وملوك اليهود شيء نادر في التاريخ، والخيار البديهي أن يتحالف مع النصارى لأنهما دينان إبراهيميان، لكنه أبغضهم، ربما لأنه رأى النصرانية فيها تعدٍّ على اليهودية، وربما لأنه فَضّل الفرس، فكان يضطهد ويقتل النصارى ليثبت ولاءه، إلى أن أتى ذلك اليوم الذي فعل فيه «ذو نواس» أشهر فعلاته، فقد زحف بجيشه إلى نجران فحاصرهم، ولم يقبل إلا الاستسلام، فاستسلموا، فخيّرهم بين اثنين: إما اعتناق اليهودية، وإما القتل. لما رفضوا التهوّد أمر بقتلهم، وبما أنهم ألوفٌ كان قتلهم بسرعة صعبًا، فحفر الجنود حفرًا كبيرًا (أخاديد) في الأرض وأشعلوا فيها النيران، وأخذوا يلقون فيها النصارى، حتى أحرقوهم أحياء، وهم قرابة 20 ألفاً.
وصل الخبر لملك الروم، فغضب بشدة، وأمر حليفه النصراني ملك الحبشة أن يقضي على «ذو نواس»، فقطع ملك الحبشة البحر الأحمر إلى اليمن واتجه الجيش النصراني لجيش اليهود فهزمهم هزيمة ساحقة، كان فيها القضاء على آخر مملكة يهودية في اليمن، مملكة حِمْيَر (بكسر الحاء). وأما «ذو نواس» فلم يُعرَف ما حصل له، وأشهر قصة تقول» إنه لما أيقن بالهزيمة فضل الموت على الأسر، فأمر جواده أن يركض للبحر فغرق.
آثار المحرقة موجودة إلى اليوم في نجران، واسم المنطقة أصحاب الأخدود، وصورها متوافرة على الإنترنت، ترى فيها آثار العظام المحترقة والفحم، ويعتقد الكثيرون إنهم هم أصحاب الأخدود المذكورين في سورة البروج. وهذا جائز.
زال مُلك «ذو نواس»، واندثرت مملكة حِمير، وبالرغم من أن النصارى انتصروا في النهاية إلا أن اليمن لم تدُم لهم، فالحبشيون أقاموا دولة مستقلة عن نفوذ الروم، ولما مات الحاكم الحبشي النصراني في اليمن انتقل المُلك لاثنين من أبنائه تحاربا، فهرب أحدهما واستنجد بملك الروم الجديد الذي تجاهله، فاتجه لملك الفرس الذي بعث معه جيشًا قهر الحبشيين في صنعاء وجعل اليمن تحت حكم الفرس المجوس، وظلت تحت النفوذ الفارسي إلى أن أسلم باذان الفارسي حاكم اليمن وقومه، ودام فيها الإسلام إلى اليوم.
